Futuros unicornios: las diez ‘startups’ con más papeletas de entrar en el selecto club de los 1.000 millones

De media, las startups tardan unos seis años en llegar a convertirse en unicornios, empresas valoradas en más de 1.000 millones de dólares. Esta es una de las conclusiones que pueden extraerse del último informe de la firma VB Profiles, que proporciona información estratégica de negocio y que ha analizado en este caso la distribución de los niveles más altos del ecosistema emprendedor.

Según dicho documento, en 2015, más de 208 empresas formaban parte de este selecto club de proyectos multimillonarios. Entre ellas figuran grandes nombres como Spotify, WhatsApp, Instagram, Twitter, Pinterest, Dropbox o Avast. De ellos, más de la mitad (146) estaban afincados en Estados Unidos, mientras que solo 49 eran europeos.

Aunque será difícil que en 2016 se repita tal proliferación de unicornios (el ritmo de aparición disminuyó en el último trimestre de 2015 y muchos hablan de burbuja), el nuevo año presenta una oportunidad para aquellas startups que se quedaron a la puertas de pertenecer a esta élite emprendedora.

Ahora, más que echar la vista atrás, expertos y analistas hacen sus cábalas para determinar cuáles, de las existentes, superarán en estos doce meses el ansiado límite de los 1.000 millones de dólares.

Una de las candidatas es Sonos, una empresa estadounidense de hardware que distribuye dispositivos para reproducir música desde el móvil o la tablet conectados de manera remota. Ha logrado liderar el mercado sobre todo en los hogares, cada vez más inteligentes: ha conseguido hasta ahora unos 220 millones de dólares, aportados por fondos como Index Ventures o Elevation Partners.

En el ámbito de la tecnología de salud, destaca Flatiron Health, una plataforma en la nube cuyo objetivo es convertirse en una herramienta para gestionar datos sanitarios, destinada a médicos, empresas e instituciones científicas.

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— Flatiron Health (@flatironhealth) enero 6, 2016

Entre quienes han apostado por esta plataforma se encuentra el brazo inversor de Google (Google Ventures), que ha contribuido al total de 313 millones de dólares en los que está valorada la compañía, y Roche, que ha liderado recientemente una ronda de financiación de 175 millones. Otros que se han subido al futuro en la ‘nube’ son los de Digital Ocean, una empresa nacida en 2011 y afincada en Nueva York, que ofrece servicios ‘cloud’ para desarrolladores. Gracias al éxito alcanzado en 2015, está valorada actualmente en 183 millones de dólares. Según Ben Uretsky, su CEO, el secreto es que no se fijan únicamente en la tecnología, sino que se centran en las personas. Digital Ocean

En Cyanogen, sin embargo, el objetivo es puramente tecnológico: ellos mismos están desarrollando un sistema operativo (CyanogenMod) utilizando las herramientas del Proyecto Open Source de Android. Aunque de momento no puede plantar cara a Google, una prueba de que no van desencaminados es que el gigante de internet ya intentó (sin éxito) adquirir la firma hace poco más de un año y que otro grande, Twitter, forma parte de los inversores que han proporcionado los 110 millones de dólares que ha levantado.

Por su parte, los responsables de Mixpanel han optado por las aplicaciones. La startup, valorada en 77 millones de dólares, proporciona servicios en la nube de análisis de actividad en tiempo real, destinados principalmente a apps, pero también a sitios web.

MixPanelTampoco podía quedar fuera el sector fintech. Han aparecido numerosas herramientas que proporcionan soluciones financieras, pero Zuora (una empresa de Silicon Valley de 243 millones de dólares) es una de las más destacadas. Ayuda a las empresas a integrar servicios de suscripción para sus productos, desde comida hasta ropa o películas. Aunque en el mundo de la tecnología hay quien tiene objetivos de más altos vuelos, incluso que superan la atmósfera terrestre. En la californiana 3D Robotics fabrican vehículos aéreos, desde drones hasta piezas para satélites, y proporcionan el ‘software’ necesario para controlarlos. La empresa ha reunido 99 millones dólares y no parece que haya tocado techo aún. La mayoría de candidatos se localizan al otro lado del Atlántico, sin embargo, hay algunas excepciones. En China, por ejemplo, cabe destacar la plataforma educativa 17zuoye, afincada en Pekín. Deliveroo

No son muchas, pero en Europa también tenemos empresas punteras como Deliveroo, una plataforma online de distribución de comida a domicilio con presencia internacional, que recibió una inyección de 100 millones a finales del año pasado (ha conseguido unos 200 millones de dólares en total). Wallapop

Y entre los productos nacionales, la aplicación catalana Wallapop (valorada en más 150 millones de dólares) se presenta como la principal firma candidata a convertirse en unicornio. Pese a haber adquirido el año pasado Sell it, una firma neoyorkina, Agustín Gómez, CEO de Wallapop, asegura que prefiere no hablar de financiación: “Solo a nuestros competidores les interesa cuánto dinero tenemos en el banco”.

Fotos: Andrea en Flickr (Licencia Creative Commons)

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